Hunger : Bobby Sands (le film)

Bobby Sands au Festival de Cannes

Le Festival de Cannes met à l'honneur cette année l'Histoire irlandaise avec le film Hunger sélectionné par Un Certain Regard. Le film, projeté ce soir en première mondiale, retrace les six dernières semaines de la vie de Bobby Sands, membre de l'Irish republican army (IRA).

Effigie de Bobby Sands sur un mur de Belfast.

Irlande du Nord, 1981 : Bobby Sands est arrêté, condamné pour port d'armes à 14 ans de prison et envoyé dans la sinistre prison de Maze où prisonniers et gardiens vivent l'enfer. Cellules insalubres, promiscuité, statut de droit commun, les membres de l'IRA savent qu'ils ne peuvent attendre aucune mansuétude de la part du gouvernement britannique. En désespoir de cause, ils s'organisent et entament une grève de la faim pour obtenir de la Grande-Bretagne un statut de prisonniers politiques et l'amélioration de leurs conditions de détention.

Le gouvernement de Margaret Thatcher restera inflexible et Bobby Sands meurt après 66 jours de grève de la faim. Aussitôt, sa mort déclenche de violentes émeutes dans les régions nationalistes. Ses funérailles seront suivies par 100.000 personnes.

Bobby Sands est devenu une figure de martyr pour les Catholiques d'Irlande du Nord. Son nom résonne toujours comme l'écho des huit siècles d'oppression britannique subie par les Irlandais. Et pas seulement dans le Nord : la seule évocation de son nom provoque immédiatement des réactions de colère en République d'Irlande.

A sa mort, Margaret Thatcher ne fera qu'un commentaire : "Bobby Sands était un criminel condamné. Il a choisi sa mort – c’est un choix que son organisation ne laisse pas à beaucoup de ses victimes”.

Le film a été réalisé par le Britannique Steve McQueen et financé par Channel 4, télévision britannique, Northern Ireland Screen et la Broadcasting Commission of Ireland.
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"La Normandie n'est ni une province, ni un assemblage de départements ; c'est une nation !" (Eugène Gigault de la Bédollière)